Совершенно не мог оставаться в одиночестве, поэтому решил спуститься вниз. А еще, конечно, мне хотелось посмотреть её прощальное выступление! Не мог отказать себе в такой маленькой прихоти – напоследок полюбоваться моей упрямой девочкой… Дэн сказал, она даже жильё сменить решила, разумеется, догадалась, что я запомнил её адрес еще в тот день, когда узнал, что она теперь будет работать у нас…

Уселся за барной стойкой и заказал неразбавленный виски. Выступление певицы должно было начаться с минуты на минуту, повернул голову, чтобы окрикнуть бармена, и почувствовал, как мой пульс в одну секунду взлетел до небес… На соседнем стуле сидел и широко улыбался ровными белыми зубами Майкл Стоун!.. Твою мать, только этого сукиного сына здесь не хватало…

– Холд?! Это ты??? – спросил урод чуть заплетающимся языком, как будто я сильно изменился за эти годы. – Вот так насмешка судьбы, встретить тебя аккурат в день моего развода! Прямо бумеранг!!! – в этот момент он заржал, как будто сказал что-то очень смешное, а я стал мысленно считать до десяти, чтобы унять нарастающую внутреннюю агонию.

В эти долбанные сутки для «полного счастья» мне только не хватало бухого Майкла Стоуна… Того самого Майкла Стоуна!!!

Я отвернулся от него, сделав вид, что не узнал, но придурок не унимался.

– Холд, ты всё еще на меня злишься?! – он потянул меня за плечо, и я вздрогнул от отвращения, сделав жест охраннику, чтобы тот подошел и прогнал его из клуба.

– Крис, хоть я и пьян… эээ…ну в общем… мне до сих пор иногда стыдно за то, что мы тогда так разыграли тебя… А главное всё зря… Ты прикинь!!! Она так ни разу мне и не дала!!! НИ ОДНОГО ДОЛБАННОГО РАЗА, ХОТЯ Я ЛИШИЛСЯ ИЗ-ЗА НЕЁ ПЕРЕДНИХ ЗУБОВ!!! Просто пошел за ней и сделал, как она просила…

– Мистер Холд, увести его? – рядом с нами остановился клубный громила, но я молчал, переводя взгляд с Майкла на охранника, пытаясь осмыслить услышанное.

– Нет… Погоди. Я сам с ним разберусь… – выкрикнул, стараясь заглушить музыку.

– Сам??? – бывший одноклассник добродушно хохотнул. – Еще раз выбьешь мне передние зубы??? – Смотри, не отличишь от старых! – заявил с гордой улыбкой, чуть покачнувшись на стуле.

– Долго ты уже тут? Что привело? – спросил я холодно.

– Уже часа три заливаю горе… Сегодня оформил развод с женой… Вот, глянь, мои жена и дочка Камилла! – он достал бумажник и показал мне маленькую фотографию симпатичной светловолосой девушки и смешной беззубой девчушки.

– А почему развелись?

– Застукал её с соседом! – Майкл ухмыльнулся, а затем пьяно заржал. – Вот я и говорю – это карма!!! Только не понятно, за что я пострадал!!! Мы ведь тогда с ней не трахались… так просто разделись… и то я под простынкой ничего не смог разглядеть… Наивный дурак, она меня просто использовала, чтобы насолить тебе! А я повелся…

Я пытался держать себя в руках, но выходило все хуже и хуже… Вчера, когда Алисия заикнулась, что не спала с Майклом, мне казалось, что это нереально… Зато теперь, глядя на этого полупьяного придурка, до меня кое-что начало доходить, и от осознания этого вспотели ладошки.

– Почему я должен тебе верить? Зачем ей это было нужно?! – спросил срывающимся голосом.

– Я тоже целый год мучился этим вопросом, пока как наивный дурак ухаживал за ней в Колумбийском… Но однажды неприступная блондинка все же поговорила со мной по душам. И хоть исход того разговора обернулся для меня недельным запоем и загулом со шлюхами – Алисия окончательно дала мне понять, что между нами никогда ничего не будет – я хотя бы узнал, для чего нужен был весь этот цирк!

– И для чего??? – сказал, чуть ли не хватая его за грудки.

– Она подслушала разговор родителей Николаса о том, что ты собрался уехать из города, и решила отомстить тебе напоследок! А ты Холд, извини, конечно, легковерный дурак!!! – он снова заржал, а мои ладони сами собой сложились в кулаки. – Я полгода в школе пытался залезть к ней в трусы, и ты думаешь она бы так просто с того ни с сего решила дать мне вместо урока алгебры??? Ну, ты кретин…

В этот момент зазвучала пронзительная музыка и на сцену вышла сногсшибательная девушка с распущенными светло-русыми волосами в длинном алом, словно свежая кровь, вечернем платье, усыпанном мельчайшими кристаллами.

Она в красном. И выглядит невероятно. Как будто вокруг зима, а она солнце, способное согреть нас всех своим теплом… У меня просто перехватило дыхание и стало звенеть в ушах. Я думал, этот гребанный конверт унизит её и сломит. Но я ошибся. Передо мной стояла победительница, которая в один миг перетянула на себя сотни взглядов. Мужчины вылизывали певицу глазами, а женщины пускали в неё завистливые стрелы, и первый раз в жизни я жалел, что в клубе столько народу. Хотелось оказаться с ней наедине. Так же как и вчера… И чтобы это повторялось каждый гребанный день…

– Кто это? – возбужденно спросил Майкл, вливая в себя очередную порцию пива, когда певица затянула чувственную композицию, постукивая по микрофону указательным пальцем себе в такт.

– А ты не узнал? Алисия Блейк уже несколько недель работает в моем клубе.

– Что??? Это Алисия? Наша Алисия?! Твою мать!.. – он изумленно уставился на меня, а затем тихо выдал. – В твоем клубе? Я не ослышался?! Что это значит, Холд???

– Это значит, неудачник, что клуб, в котором ты заливаешь свое горе, принадлежит мне, и я больше не желаю тебя здесь видеть! – сделал знак охраннику, и отвернулся, когда тот стащил Майкла Стоуна с высокого барного стула, и повел к выходу…

Ну, что же, одним глазеющим на мою мстительную девочку стало меньше…

Под бурные овации зала я закончила своё выступление. Улыбнулась, и взяла в руку микрофон.

– Дорогие друзья, можно ещё минуточку внимания?! Сегодня моё завершающее выступление на этой сцене! Надеюсь, со следующей неделе меня можно будет увидеть в новом Бродвейском мюзикле… Поэтому сегодня я хочу попрощаться с вами особым образом: пусть каждый из вас получит кусочек моей удачи!.. – подмигнула, а затем просунула руку в вырез на ноге и достала закрепленную стопку купюр (предварительно зашла в банк и разменяла две тысячи баксов на сотни долларовых бумажек).

– Желаю всем вам удачи и любви!!! – сдернула с пачки резинку и стала кидать доллары в зал…

Веселые подвыпившие гости тут же оживились, и началась настоящая вакханалия – все старались поймать как можно больше купюр!

Я глянула вперед, на центральную барную стойку, и тут же на лицо набежала тень – прямо напротив меня, на высоком стуле сидел Кристиан, и неотрывно смотрел на сцену.

Кажется, его совершенно не интересовало, что в клубе творилось черти что: люди продолжали кидаться друг на друга, вырывая трофейные баксы, а охранники были бессильны, что либо сделать – всем хотелось словить свой «доллар на удачу», ведь не каждый день клубным певичкам предлагают выступать на Бродвее…